お金を使う場面になると、つい全部を計算してしまうことがあります。
日用品はできるだけ大容量を選び、趣味や娯楽の出費は少し控える。買い物のあとはレシートを見返して、余計なものを買っていなかったか確認する。ガソリンを入れるときは、少し遠くても1円安いスタンドまで走る。
——そんな自分に、覚えのある人に向けて書きます。
先に結論を言うと、貯金を大事にすることと、あらゆる支出にずっと気を張り続けることは、本来別の話なのだと思います。
買い物のたびに、全部を計算してしまう
大容量のほうが単価は安い。1円でも安いガソリンスタンドのほうが得。電気やエアコンはこまめに消したほうがいい。水道も出しっぱなしにしないほうがいい。
スーパーのカゴに商品を入れながら、頭の中でだいたいの合計金額を数えてしまうことがあります。レジに並ぶころには、会計の前からおおよその金額が分かっている、というようなこともあります。
どれも、それ自体は間違っていません。ただ、こうした判断を、買い物のたびに、支出のたびに、生活のあらゆる場面で重ねていると、気づけば、生活のいろいろな場面で金額を考えることになります。
それは、貯金を大事にしているからこそ
まず言っておきたいのは、これは意志が弱いとか、細かすぎるという話ではないということです。
限られた収入の中で貯金を続けようとすると、使える範囲がはっきり見えているぶん、一つひとつの支出が気になりやすくなります。趣味や娯楽の出費を控えるのも、レシートを見返すのも、貯金を守りたいという気持ちの表れなのだと思います。
収入がそれほど多くない中で貯金をしていると、使えるお金の枠がはっきり見えてしまいます。だからこそ、目の前の支出の一つひとつが、貯金のペースに直結しているように感じられるのだと思います。
「貯金のための工夫」が、気の張りっぱなしになる
ただ、工夫の数が増えていくと、いつの間にか、気を張る場面まで増えていくことがあります。
大容量を選ぶかどうか。もう少し安い店がないか。今の電気の点け方は無駄がないか。水はどれくらい出しているか。一つひとつは小さな判断でも、それが一日を通して途切れずに続くと、支出そのものより、考え続けていることのほうが負担になっていきます。
買い物に出かける前から、今日はどれくらい使うことになりそうか、頭の中である程度組み立ててしまうこともあります。実際に使った金額よりも、その組み立てにかかっている時間のほうが長く感じられる日もあります。
エアコンや電気をこまめに消すことも、意識としては良いことのはずなのに、気づけば「消したかどうか」を何度も確認してしまうこともあります。
全部を同じ強さで管理しなくていい
すべての支出を、同じだけ丁寧に見る必要はないのだと思います。
浮くお金の大きさだけでなく、そのために使っている時間や手間も、一緒に見ていい。
- 金額の影響が大きい支出だけ、しっかり考える（大きな買い物、毎月かかる固定費など）
- すでに習慣として体が覚えていることは、あらためて考え直さない（電気を消す、水を出しっぱなしにしないなど）
- 1円単位の差のために時間や手間をかけていないか、たまに振り返ってみる
工夫そのものをやめる必要はありません。ただ、どの工夫にどれだけ考える力を使っているかを、一度分けて見ることはできます。
大きな支出だけ、あらためて考えるようにする
私も、日用品なら大容量を選びますし、買い物のあとはレシートを見返します。ガソリンも、1円安いスタンドまで少し遠くても走ることがあります。
だから、小さな節約をやめたほうがいいとは思っていません。ただ最近は、その工夫で浮く金額と、そのために使っている時間や手間を、一度分けて見てもいいのではないかと思うようになりました。
こまめな節電のように、すでに負担なく続いている工夫は、そのままで構わないのだと思います。
一方で、1円安いガソリンスタンドまで少し遠くても向かうような工夫は、浮く金額と、そこまで行く時間や距離を一度並べてみてもいいと思います。続けるかどうかは、それを見てから決めても遅くありません。
レシートを見返すことも、負担なく続いているなら変える必要はありません。毎回の確認が重くなっているなら、どこまで見るかを一度決め直す方法もあります。
逆に、家賃や保険、通信費のような固定費は、一度見直すと効果が長く続きます。同じ「あらためて考える」でも、そこに時間を使うほうが、貯金全体への影響は大きくなりやすいのだと思います。
それでも、気になってしまう日はある
こう考えていても、細かい支出まで気になってしまう日はあると思います。
貯金への意識が強いほど、そうなりやすいのだと思います。
疲れて帰ってきた日ほど、レシートの数字が気になったり、電気の消し忘れが気になったりすることもあると思います。そういう日は、いつもより少し敏感になっているだけなのかもしれません。
それでも、今のやり方で特に困っていない人は、無理に力を抜かなくても大丈夫です。
今日できる、小さな一歩
普段している節約の工夫を、一つだけ思い浮かべます。
その工夫で浮くお金と、そのために使っている手間を、一度だけ見てみてください。
正確に計算しなくても、続けるかやめるかを今日決めなくても大丈夫です。
おわりに
貯金を大事にすることと、あらゆる支出にずっと気を張り続けることは、本来別の話なのだと思います。
工夫の数を減らさなくても、どこに考える力を使うかは選べます。
金額の影響が大きい支出だけ、あらためて考える。どこまで考える必要があるのかを、一度見直すことはできます。
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