お金を使う場面になると、つい全部を計算してしまうことがあります。
日用品はできるだけ大容量を選び、趣味や娯楽の出費は少し控える。買い物のあとはレシートを見返して、余計なものを買っていなかったか確認する。ガソリンを入れるときは、少し遠くても1円安いスタンドまで走る。
——そんな自分に、覚えのある人に向けて書きます。
先に結論を言うと、貯金を大事にすることと、あらゆる支出にずっと気を張り続けることは、本来別の話です。
買い物のたびに、全部を計算してしまう
大容量のほうが単価は安い。1円でも安いガソリンスタンドのほうが得。電気やエアコンはこまめに消したほうがいい。水道も出しっぱなしにしないほうがいい。
スーパーのカゴに商品を入れながら、頭の中でだいたいの合計金額を数えてしまうことがあります。レジに並ぶころには、会計の前からおおよその金額が分かっている、というようなこともあります。
どれも、それ自体は間違っていません。ただ、こうした判断を、買い物のたびに、支出のたびに、生活のあらゆる場面で重ねていると、気づけば、生活のいろいろな場面で金額を考えることになります。
それは、貯金を大事にしているからこそ
まず言っておきたいのは、これは意志が弱いとか、細かすぎるという話ではないということです。
貯金を意識していると、一つひとつの支出まで気になってくることがあります。趣味や娯楽の出費を控えるのも、レシートを見返すのも、そうした気持ちの表れです。
収入がそれほど多くない中で貯金をしていると、使えるお金の枠がはっきり見えてしまいます。だからこそ、目の前の支出の一つひとつが、貯金のペースに直結しているように感じられます。
「貯金のための工夫」が、気の張りっぱなしになる
ただ、工夫の数が増えていくと、いつの間にか、気を張る場面まで増えていくことがあります。
大容量を選ぶかどうか。もう少し安い店がないか。今の電気の点け方は無駄がないか。水はどれくらい出しているか。一つひとつは小さな判断でも、それが一日を通して途切れずに続くと、支出そのものだけでなく、考え続けることにも手間がかかります。
買い物に出かける前から、今日はどれくらい使うことになりそうか、頭の中である程度組み立ててしまうこともあります。実際に使った金額よりも、その組み立てにかかっている時間のほうが長く感じられる日もあります。
エアコンや電気をこまめに消すことも、意識としては良いことのはずなのに、気づけば「消したかどうか」を何度も確認してしまうこともあります。
全部を同じ強さで管理しなくていい
すべての支出を、同じだけ丁寧に見る必要はありません。
浮くお金の大きさだけでなく、そのために使っている時間や手間も、一緒に見ていい。
- 金額の影響が大きい支出だけ、しっかり考える（大きな買い物、毎月かかる固定費など）
- すでに習慣として体が覚えていることは、あらためて考え直さない（電気を消す、水を出しっぱなしにしないなど）
- 1円単位の差のために時間や手間をかけていないか、たまに振り返ってみる
工夫そのものをやめる必要はありません。ただ、どの工夫にどれだけ考える力を使っているかを、一度分けて見ることはできます。
大きな支出だけ、あらためて考えるようにする
私も、日用品なら大容量を選びますし、買い物のあとはレシートを見返します。ガソリンも、1円安いスタンドまで少し遠くても走ることがあります。
だから、小さな節約をやめたほうがいいとは思っていません。ただ最近は、その工夫で浮く金額と、そのために使っている時間や手間を、一度分けて見てもいいのではないかと思うようになりました。
こまめな節電のように、すでに負担なく続いている工夫は、そのままで構いません。
一方で、1円安いガソリンスタンドまで少し遠くても向かうような工夫は、浮く金額と、そこまで行く時間や距離を一度並べてみてもいい。続けるかどうかは、それを見てから決めても遅くありません。
レシートを見返すことも、負担なく続いているなら変える必要はありません。毎回の確認が重くなっているなら、どこまで見るかを一度決め直す方法もあります。
逆に、家賃や通信費など、毎月続く支出は、一度見直すとその後も影響が続きます。細かな1円単位の差と同じように扱わず、別枠で考えてもいい。
それでも、気になってしまう日はある
細かな支出が気になる日があっても、すべての節約をやめる必要はありません。
私が分けて見たいのは、「その工夫で浮く金額」と「そこに使っている時間や手間」です。今のやり方で負担がなければ、そのまま続けてもいい。
今日できる、小さな一歩
普段している節約の工夫を、一つだけ思い浮かべます。
その工夫で浮くお金と、そのために使っている手間を、一度だけ見てみてください。
正確に計算せず、「手間のわりにどうか」を見るだけで十分です。
おわりに
貯金を大事にすることと、あらゆる支出にずっと気を張り続けることは、本来別の話です。
工夫の数を減らさなくても、どこに考える力を使うかは選べます。
金額の影響が大きい支出だけ、あらためて考える。どこまで考える必要があるのかを、一度見直すことはできます。
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